Certificaciones de Inglés: ¿Cuál te conviene elegir?

Universidades y colegios de todo el mundo a menudo ofrecen numerosos cursos que se imparten exclusivamente en inglés, para que a los estudiantes internacionales se les haga más fácil inscribirse en sus programas de estudio.

Sin embargo, cuando presentes la solicitud en una universidad, lo más probable es que necesites un certificado de idioma inglés, que demuestre que tienes suficiente conocimiento para participar en las clases, comprender los libros de texto y completar tus asignaciones.

Dicho esto, veamos cuales son las opciones de certificaciones de Ingles que tienes para elegir. Al finalizar, te daremos algunos consejos para que tomes la mejor decisión.

Tipos de Certificaciones

Existen 4 tipos de certificaciones y estos te los detallamos a continuación:

TOEFL: Prueba de inglés como lengua extranjera

TOEFL es un certificado de inglés muy popular en todo el mundo. En la mayoría de los casos, se ofrece como una prueba basada en Internet (TOEFL iBT), pero también hay una prueba en papel que se ofrece solo en lugares sin conexión a Internet. Normalmente, tanto la versión en papel como la de Internet solo se pueden realizar en centros de pruebas especializados.

TOEFL iBT tarda 3 horas en completarse. El examen TOEFL en papel solo toma 2 horas y 25 minutos porque no incluye la parte oral (las respuestas no se pueden grabar sin un micrófono y una conexión a Internet).

TOEFL iBT tiene 4 partes. Cada parte se califica con hasta 30 puntos, lo que suma una puntuación máxima de 120 puntos:

• Lectura
• Oído
• Escritura
• Discurso

Durante toda la prueba, estás interactuando con una computadora. En las dos primeras partes, lees textos y escuchas grabaciones sobre varios temas y luego respondes preguntas de opción múltiple sobre el contenido.

Para la parte oral, tus respuestas se registran, se envían a una red de puntuación en línea y son evaluadas por tres a seis examinadores. La parte escrita también es evaluada por esta red de puntuación en línea.

Los puntajes más comunes requeridos por las universidades oscilan entre 70 y 90. Algunas universidades también exigen una puntuación mínima específica en una de las 4 secciones. Los precios del TOEFL iBT varían mucho según el país y el centro de exámenes donde realizas el examen.

El certificado TOEFL tiene una validez de dos años.

IELTS: Sistema internacional de evaluación del idioma inglés

IELTS ofrece una versión académica de su prueba, diseñada para entornos académicos y profesionales. Al igual que TOEFL, IELTS es una de las pruebas de idioma inglés más populares del mundo. El IELTS también se acepta como prueba de idioma para ciertos permisos de trabajo, así como para inmigración. La prueba de IELTS Academic tiene 4 partes y dura 2 horas y 45 minutos:

• Oído
• Lectura académica
• Escritura académica
• Discurso

IELTS Academic está disponible tanto en computadora como en papel. Para evitar confusiones, decir que lo harás en una computadora significa que tomarás el examen usando una computadora, pero no haciendo la prueba desde casa. En cualquier situación, deberás registrarte y realizar el examen en un centro de pruebas oficial. Para ambas versiones, la parte oral se realiza cara a cara con un examinador certificado.

Los resultados del examen IELTS utilizan una escala de calificación de 0 a 9. Para ser admitido en programas enseñados en inglés, los puntajes comúnmente requeridos oscilan entre 5.5 y 6.5. Al igual que el TOEFL, los precios de IELTS varían de un país a otro.

El certificado IELTS tiene una validez de dos años.

PTE Académico: Examen de idioma inglés de Pearson

La prueba académica PTE ha crecido mucho en términos de popularidad; un número cada vez mayor de universidades lo acepta como prueba relevante del conocimiento del inglés de los aspirantes a estudiantes internacionales. A diferencia de los exámenes TOEFL iBT, IELTS Academic y Cambridge, que constan de 4 partes, el examen PTE se divide en 3 secciones:

• Discurso y escritura.
• Lectura
• Oído

La prueba académica PTE tarda 3 horas en completarse y solo está disponible en formato digital. Las calificaciones oscilan entre 10 y 90, utilizando la Escala Global de Inglés. La mayoría de las universidades y colegios tienen puntuaciones mínimas de 50 a 60.

El certificado PTE tiene una validez de dos años.

Certificaciones de Cambridge

Cambridge English Language Assessment (anteriormente los exámenes ESOL de la Universidad de Cambridge) es una organización sin fines de lucro que ofrece certificados de idioma inglés para diferentes niveles de idioma. Ofrecen muchos tipos de exámenes, pero los más populares son:

B2 First (anteriormente conocido como FCE: First Certificate in English)

B2 First tiene aproximadamente el mismo nivel que los puntajes comunes para el examen TOEFL (B1 – B2) y el IELTS 5.5–6.5. Tarda alrededor de 3 horas y 30 minutos en completarse.

C1 Advanced (anteriormente conocido como CAE: Certificate in Advanced English)

C1 Advanced está orientado a los niveles altos C1 – C2 (comparable a IELTS 6.5–8.0) y es aceptado por muchas universidades británicas y más de 9,000 instituciones educativas y empresas en todo el mundo. Tarda alrededor de 4 horas en completarse.

C2 Proficiency (anteriormente conocido como CPE: Certificate of Proficiency in English)

C2 Proficiency es el examen más avanzado, clasificado en el nivel C2, que está muy por encima de la escala máxima del examen TOEFL® y es similar a un 8.5 y superior en el examen IELTS. Tarda alrededor de 4 horas en completarse.

Cómo elegir una certificación

Para saber cómo elegir, primero, pregúntate:

• ¿Dónde quieres estar realmente (algunas certificaciones se basan en un país)?
• ¿Piensas en algo más allá de una universidad? ¿Un empleador? ¿Un oficial de inmigración? ¿O todos ellos?
• Conoce los requisitos de las instituciones seleccionadas hasta el último detalle.
• Verifica los requisitos de entrada.
• Deja que estos requisitos decidan qué prueba necesitas y qué nivel de competencia necesitas.
• Ten en cuenta que diferentes instituciones requieren diferentes niveles de competencia.
• Los diferentes lugares reconocen diferentes métodos de prueba.

Normalmente, los en Estados Unidos, existen requisitos diferentes a los de Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda. En Canadá, a veces es lo mismo que en los Estados Unidos, pero a veces resulta ser más parecido al Reino Unido.