Qué estudiar para ser cirujano plástico

Un cirujano plástico es más que un simple especialista en abdominoplastias y estiramientos faciales.

Si bien es cierto que muchos cirujanos plásticos se especializan en procedimientos cosméticos destinados a mejorar la apariencia externa de un paciente, estos doctores también son especialistas en técnicas reconstructivas que mejoran la función y la movilidad.

Los cirujanos plásticos ayudan a personas con deformaciones genéticas, o a personas que han sufrido algún accidente. Si quieres acercarte a esta profesión, te decimos qué estudiar para ser cirujano plástico.

Requisitos para convertirse en un cirujano plástico

La mayoría de los médicos inician sus estudios en cirugía plástica antes de culminar su carrera en la universidad. Por lo general, los estudiantes premédicos deben completar ciertos cursos de prerrequisitos, incluidos química, biología y física. A los primeros dos años en la carrera de medicina se les denomina años preclínicos, donde enseñan a los estudiantes los fundamentos de los sistemas corporales, las enfermedades y la atención al paciente.

Mientras que los últimos dos años son los años clínicos y colocan a los estudiantes en centros de salud para realizar rotaciones clínicas. Algunas escuelas que ofrecen prácticas en cirugía plástica exigen que el aspirante tenga aprobada la rotación de cirugía.

Al graduarse de la escuela de medicina, los profesionales tienen dos opciones al seleccionar programas de residencia. Pueden elegir programas combinados de cirugía plástica y general que duran alrededor de seis años, u optar por residencias de cirugía plástica de 2 o 3 años de manera independiente.

Estos últimos programas requieren que los individuos completen primero al menos tres años en residencias de cirugía general. Los programas de residencia incorporan capacitación en cirugía cosmética y reconstructiva, con la gran ventaja de que permiten a los residentes una mayor independencia que la de los estudiantes de medicina.

Por otro lado, dentro de la cirugía plástica existen subespecialidades, como la cirugía de la mano o la cabeza y el cuello. Para elegir estas opciones los aspirantes deberán someterse a becas.

Estos programas generalmente duran un año y ofrecen capacitación más específica con mayor responsabilidad en la gestión del programa de tratamiento. Estos becarios también pueden especializarse en el área de investigación.

Fuera de esto están los requisitos obtener una licencia. Todos los médicos, incluidos los cirujanos plásticos, necesitan licencias para ejercer. Las regulaciones de cada país pueden variar pero tienen en común el sistema de evaluación que consiste en un examen de licencias médicas que evalúa a las personas sobre su conocimiento de las enfermedades y la atención al paciente.

Pero además, los médicos cirujanos deben aprobar un examen adicional en cirugía plástica por la organización que corresponda a su país y regule la profesión. Esto, una vez se haya completado el proceso de residencias.

Estos son los requerimientos a seguir para convertirse en cirujano plástico, sin embargo, veamos al detalle un paso a paso.

Pasos para convertirse en cirujano plástico

Paso 1: Obtener una licenciatura

Si quieres ser cirujano plástico debes haber completado cursos premédicos como química orgánica, química inorgánica, física y biología, durante tus años de licenciatura.

Debes tener aprobado el Examen de Admisión a la Facultad de Medicina (MCAT) y obtener cartas de recomendación de tus mentores.

Es necesario tener el soporte de una licenciatura junto con los cursos premédicos al día. Otros factores que pueden convertirte en un gran candidato para la cirugía plástica son el participar en actividades extracurriculares, trabajar en un hospital y demostrar cualidades de liderazgo.

Recordemos que esta es una de las ramas de la medicina más competitivas.

Paso 2: Graduarse de la Escuela de Medicina

En la facultad de medicina pasas de dos a tres años de capacitación en el aula en ciencias. Allí los estudiantes aprenden cómo funciona el cuerpo, la buena salud y las enfermedades. Pero luego se dirigen a los hospitales, donde durante dos años seguidos rotaciones clínicas en diversas especialidades médicas.

Tomarás cursos de anatomía, fisiología, bioquímica, patología, microbiología y farmacología. Y luego vas a adquirir experiencia trabajando con pacientes a medida que completas las rotaciones clínicas en medicina familiar, medicina interna, obstetricia y ginecología, pediatría, cirugía y psiquiatría.

Por otro lado, si asistes a una escuela de medicina tradicional, tu título será de Doctor en Medicina (MD). Mientras que al asistir a una escuela de medicina osteopática, que pone más énfasis en el sistema musculoesquelético y la medicina preventiva, tu título será de Doctor en Medicina Osteopática (DO).

Paso 3: obtener una licencia

Como ya mencionábamos, cada país tiene requisitos que varían para adquirir la licencia. Pero básicamente consiste en la presentación de un examen que demuestra los conocimientos avanzados acerca del cuerpo y las enfermedades.

Paso 4: Completar una residencia en cirugía plástica

Ya eres médico, y tienes licencia. Entonces debes elegir entre dos opciones para la capacitación en cirugía plástica. Puedes completar 3 años en una residencia de cirugía general seguida de una residencia de cirugía plástica de 3 años, o puedes completar una residencia integrada de 6 años con capacitación en cirugía general y cirugía plástica.

Cuando los aspirantes están siendo capacitados en cirugía general, rotan por casi todos los tipos de cirugía, como cirugía abdominal, mamaria, pediátrica, traumatológica, cardiotorácica y neurológica. Y una vez que los aspirantes tienen cirugía plástica en su capacitación se  incluye más rotaciones en áreas como cosmética, mano, reconstrucción, láser, maxilofacial, otorrinolaringología y cirugía oculoplástica.

Pero como residente tanto en cirugía general como plástica, la capacitación también puede incluir asistir a conferencias, realizar investigaciones, adquirir experiencia docente y disecar cadáveres.

Cuando completas la residencia, puedes optar por la certificación de la junta en cirugía plástica de tu país. Cuando se obtiene una certificación se debe renovar la certificación cada cierto tiempo.

Paso 5: Considera completar una beca en una subespecialidad

Si quieres concentrarte en una subespecialidad de cirugía plástica, existen programas de becas que se pueden cursar en un año.

Te puedes especializar en cirugía de mano, cirugía craneofacial, contorno corporal, cirugía reconstructiva microvascular, cirugía estética y mucho más.